A la fin de sa vie, en octobre 1849, Edgar Allan Poe disparut pendant cinq jours. On sait seulement qu'il s'était embarqué à bord d'un vapeur à Norfolk et qu'un éditeur de ses amis le retrouva dans une taverne de Baltimore, ivre mort. Transporté à l'hôpital, il ne reprit jamais connaissance. Quelle est donc l'explication de cette mort prématurée ? La vie toujours précaire de ce génie de la littérature américaine est le fil conducteur de ce récit passionnant. Entre réalité et fiction, Stephen Marlowe écrit un roman foisonnant et virtuose où se croisent des personnages imaginaires et réels autour de l'énigme Edgar Poe.

René Reouven est un des grands noms de la littérature criminelle d'expression française (il s'est notamment imposé comme un maître du récit apocryphe avec ses Histoires secrètes de Sherlock Holmes). Il est aussi l'auteur de plusieurs livres remarqués relevant de la science-fiction et du fantastique. Mais quel que soit son terrain, il sait comme nul autre entrecroiser jusqu'au vertige les fils de l'Histoire et ceux de la Littérature.

Conan Doyle décide d'envoyer Holmes et Watson à l'enterrement d'Edgar Poe au moyen de la machine à remonter le temps de H.G. Wells...

1841, le meurtre de Mary Rogers traumatise la société new-yorkaise. Les circonstances de la mort de la jeune femme restent à ce jour mystérieuses. Avec Jacob Hays, le directeur de la police, et Edgar Allan Poe pour guides, l'auteur enquête sur ce fait divers, ses protagonistes et l'impact qu'il a eu dans toutes les strates de la société.