Paru en 1902, cet ouvrage de A. Riegl (1858-1905), historien de l'art, analyse des oeuvres et définit des critères opératoires qui conduisent à définir groupes, périodes et évolution. Il considère le critère de représentation de l'attention comme identité de la peinture hollandaise et analyse le clair-obscur chez Rembrandt. Ses considérations empruntent à la sociologie et à l'histoire culturelle.