Après un doctorat en philosophie et lettres et une agrégation de l’enseignement supérieur, Roland Mortier a tout d’abord été chargé de cours (1955-1958), puis professeur ordinaire (1958-1985), enfin professeur émérite à l’Université de Bruxelles (depuis 1985). Il est Directeur du groupe d’étude du XVIIIe siècle et des Études sur le XVIIIe siècle à l’Université libre de Bruxelles. En outre, il a été titulaire de la chaire Francqui à la Katholieke Universiteit Leuven (1976) et à l’université catholique de Louvain-la-Neuve (1984). Il a été Professeur invité des universités de Toronto, Yale, Princeton, Stanford, Cleveland, Maryland, Exeter, Londres, Paris-Sorbonne, Montpellier, Cologne, Pise, Duisburg et Jérusalem. Il a présidé l’Association internationale de littérature comparée (1976-1979) et la Société internationale d’étude du XVIIIe siècle (1983-1987). Il est membre de l’Académie royale de langue et littérature françaises de Belgique depuis 1969, membre d’honneur de l’Académie hongroise des sciences et Corresponding Fellow de la British Academy. Il est vice-Président de l’Institut des hautes études de Belgique, Président honoraire de l’Association internationale des études françaises (Paris), Président du Comité d’honneur des Études staëliennes (Paris) et membre du Comité directeur des Œuvres complètes de Diderot ainsi que du Conseil consultatif des Œuvres complètes de Voltaire. Il a reçu le Prix Francqui (1965), le Prix Montaigne (Stiftung FVS, 1983), le Prix Counson de l'Académie royale de langue et littérature françaises de Bruxelles (1985) et le Prix de l’Union rationaliste (Paris, 1992). Il a été fait docteur honoris causa des universités de Montpellier, Goettingen et Jérusalem. in : http://www.asmp.fr/fiches_academiciens/mortier_carriere.htm consulté le 2010-02-24

Issus d'horizons géographiques et intellectuels divers, des personnalités traitent ici de certains phénomènes de déplacement dans la littérature. A l'heure où se construit l'Europe culturelle, ce livre apporte un témoignage sur la littérature contemporaine.