Une synthèse des méthodes statistiques utilisées dans le domaine des sciences sociales. Electre 2015

  Nos sociétés contemporaines sont remplies de toutes sortes de chiffres  : mesures de tout ordre, évaluations, statistiques, indices, estimations, etc. L'originalité de ce livre est de proposer pour la première fois une analyse  globale de   tous ces types de chiffres, de  toutes les formations de «  quantification  » qui peuvent être appréhendées et comprises à l'aide d'une gamme d'outil unique . Il synthètise les travaux sur la quantification de deux traditions distinctes  : ceux d'histoire sociale et culturelle sur les «  mesures de la nature  » (le temps, l'espace, les objets, la vie, le monde physique visible et invisible) et ceux de la sociologie historique sur les statistiques et les indicateurs sociaux.Qu'y a-t-il de commun à tous ces chiffres  ? D'où viennent-ils, à quoi servent-ils et quels sont leurs effets  ?  Les discours sur les chiffres oscillent très souvent entre deux positions radicales:  «  les chiffres sont des mesures de la réalité » versus « les chiffres ne sont que des mensonges ». L'ouvrage permet de dépasser cette opposition réductrice en proposant un cadre général pour penser les chiffres.    

Parce que les moyens de la statistique sont souvent confondus avec ses buts, l'auteur propose de prendre ses distances avec le calcul des tests pour s'intéresser à l'utilisation et l'interprétation des résultats. ©Electre 2020

Que seraient la sociologie et, plus généralement, les sciences sociales sans l'outil statistique ? Au principe de nombreuses disciplines, les méthodes quantitatives ne vont pourtant pas de soi et méritent d'être expliquées. Comment concevoir une enquête par questionnaire ? Est-elle objective ? Comment exploiter les données obtenues ? Parce que produire et lire des indicateurs statistiques implique d'exercer son sens critique, les méthodes quantitatives ne se limitent pas seulement à une production de chiffres : le discours qui permet d'en restituer les résultats est aussi une sorte d'exercice littéraire. Exercice périlleux, qui n'est pas sans conduire parfois à des interprétations abusives. L'objectif de cet ouvrage est de présenter toutes les étapes du processus de quantification (construction du questionnaire, exécution sur le terrain, panorama des techniques quantitatives et valorisation et réception des résultats) et d'en fournir des illustrations.

Une exploration des statistiques et de leur utilisation en sciences sociales. Après un retour sur leur origine, l'auteure explique comment elles sont conçues et quels sont leurs effets sociaux et politiques. Elle présente notamment les grands indicateurs et analyse le pouvoir des chiffres au travers de ce qui est parfois qualifié de gouvernance par les nombres. ©Electre 2023