L'évacuation des ordures a toujours posé un problème que ce soit à l'échelle des villes ou sur la planète entière. C. de Silguy aborde le sujet sous tous ses aspects : historiques, géographiques, humains et techniques, en multipliant les exemples. Cet exposé tout à la fois réaliste, pittoresque et instructif, évoque aussi le recyclage de tous les déchets.