Au cours du XXe siècle, le Liban a reçu plusieurs vagues de réfugiés venus des pays voisins : Arméniens, Palestiniens, Egyptiens, Syriens et Irakiens. Depuis mars 2012, le Liban reçoit un flux continuel de réfugiés syriens et irakiens qui représentent aujourd'hui près de la moitié de la population libanaise (estimée à 4 millions d'habitants). Les autorités libanaises, échaudées par le précédent palestinien, n'ont pas voulu construire, à l'instar de la Turquie et de la Jordanie, des camps pour les accueillir et a confié la gestion du problème aux ONG et organisations internationales.