Pourquoi l'agriculture, les villes, les dieux sont-ils nés dans la région du Croissant fertile? Quels événements immenses ont pu, entre -9000 et -6000, faire passer les hommes de la hutte aux premières cités? Pour le comprendre, Jacques Cauvin, spécialiste de la préhistoire a fouillé les strates les plus anciennes des grands tells du Proche-Orient. Dans les niveaux archaïques de Jéricho, bien avant les murs de Josué, il évoque pour nous les premières implantations sédentaires. A partir de fragiles vestiges, amulettes d'os ou de terre cuite, silex taillés et débris végétaux, il reconstitue des mondes depuis longtemps engloutis: ces civilisations premières, Natoufiens et Kiamiens vieux de plus de dix mille ans, tracent timidement la voie à l'éclosion de l'agriculture. L'auteur suit cette transition démarrée à Mureybat, sur le moyen Euphrate, jusqu'à son essor en Anatolie et au Zagros. Les passionnés d'histoire archaïque se délecteront de cet ouvrage érudit: à chaque strate de fouille, c'est un millénaire d'expériences que nous découvrons, et pour nous soudain un peu de lumière jaillit dans ces moments oubliés de la mémoire humaine. --Frédéric J. --Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.

Cet essai examine le tournant culturel et symbolique de la révolution néolithique, qui voit le passage de civilisations de chasseurs cueilleurs à des cultures fondées sur la sédentarité et l'agriculture. ©Electre 2019