L'auteur de Mon père américain a choisi ici de parler de sa mère comme d'une femme à part entière. Et aussi de lui, et du drôle de couple qu'ils formaient. Mêlant l'impudeur et la retenue, l'émotion et l'humour, la confidence et l'ellipse, dans un récit où le «mentir-vrai» est le gage d'une bouleversante sincérité, il fait de sa vie un roman, comme s'il voulait nous dire que la vie n'est rien d'autre que le premier des romans. Roberts contant sa mère Peggy erre en apparente décontraction, avec la dramatique franchise d'un Paul Léautaud... Il sème en pointillé des petits cailloux de souvenirs poignants qui balisent son texte d'une douloureuse intensité. Pierre Marcelle, Libération. Jean-Marc Roberts n'a jamais été aussi libre, aussi juste, aussi allègrement tendre et joyeusement émouvant. Josyane Savigneau, Le Monde.

L'écrivain évoque deux périodes de sa vie, celle de sa récente maladie et les souvenirs de quatre étés passés en Calabre lorsqu'il était adolescent. Il se rappelle son oncle, Felix, Amalia et Mariella, ses premières amours, autant de souvenirs que sa mémoire ravive.

"Si Jean-Marc Roberts me fut proche, c'est parce que je lisais ses livres et qu'il éditait les miens. On ne saurait parler d'amitié ou même de sentiment. Le rapport était plus théorique, plus passionnant, plus mystérieux. La mémoire est un charme, elle ne ment pas sur le sien. Je n'ai jamais rencontré quelqu'un qui incarne autant la notion de "personnage", déportant la fiction dans la vie, vivant dans la virtualité de ses doubles, aussi présent qu'insaisissable. Quand il disait mentir tout le temps, il mentait encore. Il aimait chanter et danser dans un métier qu'on dit souvent aphone et figé. À sa mort, à 58 ans, en mars 2013, la presse l'a salué comme le dernier aventurier d'une profession. François Hollande s'est souvenu de son audace. Généralement, la mort d'un "patron" n'émeut pas. Une telle unanimité en dit long, mais pas assez." Jean-Marc Parisis