L'histoire personnelle d'Anne dépasse largement ce cadre politico-sentimental. Duchesse à onze ans, reine à quinze ans, mère à seize ans, veuve à vingt et un ans, elle se remarie l'année suivante et s'éteint à trente-sept ans après avoir vu mourir sept de ses neuf enfants. Pendant sa courte vie, elle a connu plus d'échecs que de succès, plus de tristesse que de joie. Mais si elle n'a pas changé le cours de l'histoire, elle a affronté son destin avec un courage certain.C'est à travers les mentalités et les crises de son époque que Georges Minois nous fait redécouvrir cette femme dure, autoritaire, égocentrique, qui, à l'aube de la Renaissance, a su utiliser les écrivains et son duché pour les mettre au service de sa passion, frustrée, du pouvoir. Tempérament énergique, fidèle aux valeurs médiévales, elle ne ressemble guère à l'image de la " bonne duchesse en sabots " forgée par ses biographes romantiques

Ne pas confondre avec Marguerite de Valois (reine de Navarre ; 1553-1615) Fille de Charles d'Orléans, comte d'Angoulême et de Louise de Savoie. - Sœur de François Ier. - Épouse du duc d'Alençon, remariée à Henri d'Albret, roi de Navarre

Il lui suffisait de suivre la voie tracée par son père et ses frères aïnés pour gagner la gloire sur les champs de bataille. Hélas ! il ne récoltera que tourments en combattant d'autres Français durant le cycle impitoyable des guerres de religion. Il lui restait la cour et la quête du pouvoir et de l'amour à l'ombre de Catherine de Médicis et de l'escadron volant de ses dames et filles d'honneur. Hélas ! il ne connaîtra que le sort des courtisans obscurs, voués au service des Grands, toujours, inquiets de la faveur des princes et toujours épris des filles de la reine pour le plus grand bien de la galanterie. Brantôme a accompli plus de vingt ans ce parcours périlleux du courtisan jusqu'au jour de sa disgrâce. Alors, le spectateur discret de l'intimité des derniers Valois se transforme en témoin audacieux et féroce. Dans sa retraite périgourdine il se repaît d'Histoire et d'histoires. Au bout de sa plume, il distille sa vengeance et prépare sa revanche. le résultat est étonnant...