Les six "Etats de la ligne de front" - Tanzanie, Mosambique, Zambie, Zimbabwe, Angola, Botswana - se sont rassemblés sous ce label afin d'affirmer leur commune volonté de loutter contre le régime sud-africain. Dans sa première version, c'est-à-dire avant la naissance du Zimbabwe, la "ligne de front" réunissait les Etats de la région hostiles au régime de Ian Smith en Rhodésie.