MARIE-CLAIRE GRASSI. Professeur à l'université de Nice, elle est membre du centre de recherches sur les littératures modernes et contemporaines de l'université Blaise Pascal de Clermont Ferrand. Ses travaux portent essentiellement sur les formes de l'écriture intime (journaux, correspondances) et sur les rapports entre théories et pratiques épistolaires. Elle est l'auteur, entre autres, de L'art de la lettre au temps de La Nouvelle Héloïse et du Romantisme (Slatkine, 1994).

« Trahie », « malheureuse », « accablée » : celle qui se présente ainsi aime d'un attachement fatal un homme qui l'a abandonnée pour partir à la guerre. Interrogations sur ses tourments, imparfaits du subjonctif pour décrire une si malheureuse aventure, c'est l'arsenal rhétorique de la passion qui enflamme ces cinq lettres, déchirantes. Mais peut-on, lorsqu'on aime ardemment, désirer retrouver la sérénité ? « J'aime bien mieux être malheureuse en vous aimant, que de ne vous avoir jamais vu »...