Le roman policier est ici décrit et interrogé en référence à la tradition française, à travers son histoire, ses structures et trois expériences de création : Simenon, Leroux, Japrisot. Public motivé. (Livres hebdo : livres du mois, 7-8, 2005)

Siegfried Kracauer (1889-1966), philosophe, sociologue, théoricien du cinéma, figure de proue de la culture intellectuelle de Weimar, très lié à Walter Benjamin, Ernst Bloch ou encore Max Horkheimer, ami de Theodor Adorno, élève de Georg Simmel, est l'auteur de plusieurs livres, dont le fameux De Caligari à Hitler. Une histoire psychologique du cinéma allemand (Flammarion).

Retrace l'histoire de la littérature policière selon une approche synthétique et chronologique en quatre étapes principales : le roman policier archaïque ; classique (à partir d'Edgard Poe) ; anglo-américain des années 20-30 ; et d'après-guerre. ntroduction 3 Le roman pré-policier 5 I. Le roman policier archaïque: origines du genre 5 II. Poe ou l'image du père 12 III. Les successeurs immédiats de Poe 16 IV. La littérature de colportage et le roman-feuilleton 19 La Belle Époque ou le roman policier émergent 23 I. Sherlock Holmes 24 II. Arsène Lupin 28 III. Joseph Josephin, alias Rouletabille 31 IV. Hercule Poirot 33 L'âge d'or du roman policier anglo-américain 37 I. Les premiers novateurs 37 II. Les théoriciens 43 III. Les "petits maîtres" de l'âge d'or 49 IV. Les maîtres de l'âge d'or 53 Le monde francophone de l'âge d'or 63 I. Le temps des fascicules 63 II. Les débuts du professionnalisme 64 III. La production de guerre 65 IV. Du côté de la Belgique 66 Le roman policier actuel, la production de fin de guerre 71 I. Le monde anglo-américain 71 II. La fin de l'âge d'or francophone 75 La renaissance du roman policier 77 I. Le temps de la reprise 77 II. Le temps du "néo-polar" 89 Vers un polar post-moderne? 97 I. Les Anglo-Américains 97 II. L'école hispanique 98 III. L'école française 99 Conclusion 101 Bibliographie 105 Index des auteurs

Parcours de lecture des grands auteurs français et étrangers et montrant l'existence d'une tradition du roman policier francophone en dépit de l'influence anglo-saxonne du roman à énigme ou de celle du roman noir américain. Décrit les différentes approches de cette littérature : de la consommation rapide à une analyse de la fonction poétique du récit et de la richesse de ces structures.

Auteur de plusieurs ouvrages de référence sur le cinéma américain, et notamment le film noir, fondateur de la revue Polar, lauréat du Ellery Queen Award en 1997, et surtout éditeur des auteurs les plus prestigieux du genre aux Éditions Rivages, François Guérif est aujourd'hui sans doute l'un des plus grands spécialistes français du roman policier. Au fil de ces entretiens à bâtons rompus avec le journaliste Philippe Blanchet, François Guérif revient librement sur la genèse du polar, de Conan Doyle à Agatha Christie, sur les premiers classiques modernes (de Dashiell Hammett à Raymond Chandler) et sur les grands auteurs actuels. Tout au long de ce livre à la fois érudit et passionné, il analyse les principales étapes du genre. Évoque sa carrière, ses coups de coeur (David Goodis, James Cain, Jim Thompson), ses amitiés (Léo Malet, Jean-Patrick Manchette, Robin Cook, James Ellroy...), ses souvenirs et ses livres de chevet.