Soma Morgenstern est né en 1890 en Galicie orientale. Dès 1912, il étudie à Vienne et se lie bientôt avec de nombreuses personnalités du monde artistique – Joseph Roth, Alban Berg, Stefan Zweig, Robert Musil… Critique musical, auteur de romans, il doit s’exiler à Paris dès 1938, où il rejoint son ami Roth, à l’hôtel Le Tournon. Là, il termine sa trilogie Étincelles dans l’abîme et partage avec son compagnon d’exil des moments drôles ou tragiques, jusqu’à la fin… Après la mort de Roth, Morgenstern sera arrêté et interné à Montargis, mais réussira à gagner New York en 1941. Il y mourra en 1976.