En s'appuyant essentiellement sur des sources russes, cet essai retrace les guerres napoléoniennes, et montre plus particulièrement le rôle joué par la Russie d'Alexandre Ier : stratégie militaire, préparatifs de guerre, plans d'action, conception d'une retraite défensive. L'auteur s'oppose ainsi aux thèses historiques communément admises.