Orientaliste et soldat, poète et archéologue, Richard F. Burton (1821-1890) devint officier de la Compagnie des Indes parce qu'il était mû par le démon de l'aventure et qu'il avait une grande passion : percer des secrets.

Tout à la fois orientaliste, soldat, poète, archéologue et officier de la Compagnie des Indes, R.F. Burton (1821-1890) avait le démon de l'aventure. Après son voyage clandestin à La Mecque en 1853, il gagna Salt Lake City, la ville sainte de l'étrange secte polygame des Mormons, dont il a fait une description détaillée. Avec de nombreuses informations sur les sociétés indiennes d'Amérique du Nord.