Sombres et incisives, impitoyables dans leur analyse de la société, plébiscitées par les spectateurs mais mésestimées par la critique, les séries télévisées sont riches de qualités artistiques indéniables. Destinées au public adolescent (Buffy, Angel, Smallville, Roswell) ou à des spectateurs plus adultes (Six Feet Under, Les Soprano), elles font désormais appel aux techniques visuelles les plus high-tech (Alias, 24 heures chrono) et à des scénarios d'une grande sophistication (Boomtown, New York Section Criminelle). Cruelles et percutantes (Oz, The Shield) ou douces-amères (Dead Like me), hyperréalistes (Les Experts, Without a Trace) ou décalées (Twin Peaks, Carnivàle), qu'elles puisent dans la SF (The X-Files, Deep Space Nine, Babylon 5) ou dans la réalité contemporaine (À la maison Blanche, Cold Case), les œuvres décryptées dans ce livre sont les miroirs obscurs de la société américaine.

Depuis quinze ans, les séries font revivre la télévision américaine et traversent les frontières. Jadis méprisé, le genre déchaîne désormais les passions. Avec Breaking Bad, Mad Men ou encore The Shield, Brett Martin dresse le portrait de ces hommes tourmentés grâce à qui cette révolution a été possible. Tony Soprano, Walter White ou encore Don Draper : autant d'humanités complexes créées par des scénaristes virtuoses, où sentiments et angoisses sont génialement transposés sur ces alter ego fictifs. Une enquête captivante qui explore avec précision les coulisses de la création des plus grandes séries, nourrie d'interviews et de nombreuses anecdotes.Brett Martin est journaliste pour le magazine GQ. Il écrit aussi pour Vanity Fair, The New Yorker, The New Yorker Times, Bon appétit, Food and wine.