La pharmacologie prend un nouvel essor grâce à la création du Jardin des Plantes de 1635. L'apothicaire Moïse Charas établit de nouvelles connaissances sur les vertus thérapeutiques des serpents.

Les venins représentent une source exceptionnellement riche de molécules toxiques variées, tant dans leur structure que dans leurs effets, mais dont la puissance et la spécificité d'action peuvent aujourd'hui être "détournées" à des fins thérapeutiques.