En 1991, M. Wilk se retire sur les îles Solovki, archipel isolé de la mer Blanche, véritable microcosme des dépouilles de l'empire soviétique. De là, il essaie de comprendre le quotidien de la vaste Russie, ses contradictions, sa misère et ses grandeurs. Un reportage littéraire décalé, dans la lignée des écrivains-reporters polonais comme Kapuscinski ou Krall.