En 1999, Alain Minc s’improvisait philosophe et commettait un ouvrage sur Spinoza (Spinoza, un roman juif, Gallimard, 1999) qui allait se révéler constellé « d’emprunts » massifs au travail de Patrick Rödel, un philosophe, professionnel celui-là, paru en 1997 (Spinoza, le masque de la sagesse, Éditions Climats, 1997). En 2001, le TGI de Paris le condamnait donc, dans un jugement accablant, pour « plagiat servile »

Cette biographie de Spinoza met en avant sa volonté constante de se rendre maître de son destin. Après avoir été écarté de la communauté judéo-portugaise d'Amsterdam par le conseil des rabbins pour hérésie, il mène une vie simple et retirée tout en restant attentif aux événements de l'époque. L'ouvrage aborde également ses principales oeuvres, leur réception et leur impact.