Dans ce récit autobiographique, écrit directement en français et publié en 1897, Strindberg décrit la terrible crise morale et spirituelle qu'il traversa au cours des années 1895-1897, au sortir de son second mariage.

Roman, sous forme de témoignage autobiographique, de la séparation d'un couple, dans la haine et la jalousie.

Un ensemble chronologique permettant de suivre l'histoire de Strindberg. C'est un énorme roman écrit suivant des points de vue différents et avec des techniques différentes, à travers la plus grande partie de sa vie.

Un ensemble chronologique permettant de suivre l'histoire de Strindberg. C'est un énorme roman écrit suivant des points de vue différents et avec des techniques différentes, à travers la plus grande partie de sa vie.

Avec la Suède des années 1870 pour toile de fond, Le libre penseur explore la vie, l’œuvre et l’époque du célèbre homme de théâtre suédois, August Strindberg. Le dramaturge contestataire y est décrit comme un rebelle, un iconoclaste idéaliste qui critiquait ouvertement l’hypocrisie sociale de son temps.

«Tout ce que je touche me fait mal, et, enragé des supplices que je veux attribuer à des puissances inconnues qui me persécutent et entravent mes efforts depuis tant d'années, j'évite les hommes, néglige les réunions, décommande les invitations, et éloigne les amis. Il se fait autour de moi du silence et de la solitude : c'est le calme du désert, solennel, horrible, où par bravade je provoque l'inconnu, luttant corps à corps, âme à âme. J'ai prouvé la présence du carbone dans le soufre ; je vais y déceler l'hydrogène et l'oxygène, car il faut qu'ils y soient. Mes appareils ne suffisent plus, l'argent me manque, mes mains sont noires et sanglantes, noires comme la misère, sanglantes comme mon c?ur. [...] Je me sens sublime, flottant sur la surface de quelque mer : j'ai levé l'ancre et je n'ai nulle voilure.»