Un choix d'essais parmi les articles publiés pendant les dernières décennies sur les symbolistes belges. Les oeuvres de ces écrivains, des Flamands de langue et d'éducation françaises à l'exception du Wallon A. Mockel, ont donné au pays une identité littéraire par une approche différente de l'écriture et une sensibilité particulière à l'égard du français, langue de culture au XIXe siècle.

Le symbolisme a été le premier mouvement littéraire qui a vu émerger, dans les lettres françaises de Belgique, une génération d'écrivains de grande valeur, dont plusieurs ont joué un rôle important dans le Symbolismefrançais et même européen. Synthèse intelligente, parfaitement claire et bien informée.

Les oeuvres des écrivains francophones de Belgique, souvent méconnues desFrançais, nous ouvrent pourtant un domaine riche et divers, où s'exprime dans notre langue un génie national bien différent du nôtre. On remarque en particulier la tendance de cette littérature à transgresser les bornes du réel, que l'on songe à la poésie-symbolisme, surréalisme-ou à l'univers des dramaturges, conteurs et romanciers : la réalité souvent vue par eux comme à travers un voile de brume, n'est peut-être que mirage et recèle un au-delà, d'aucuns parleront de "réalisme magique" ou de fantastique réel", d'autre signaleront l'intrusion ici-bas de "l'étrange"... Tel est le trait caractéristique de la littérature belge qu'un groupe de critiques appartenant à diverses nations européennes s'efforce ici de mettre en lumière.

Ses débuts en philosophie et lettres et en droit à l'ULg sont excellents. Mais la littérature et l'étude du grec l'attirent davantage. Directeur d'un mince organe polygraphié, L'élan littéraire, il rachète la revue au cercle d'étudiants liégeois qui en est propriétaire. Mockel en change le titre et lance La Wallonie, revue symboliste destinée à tous ceux qui ont à coeur l'avènement littéraire de notre patrie et surtout de notre Wallonie aimée. [...] intensément originale et artiste, elle vaut que ses enfants la chantent, l'exaltent, la glorifient [...] Evénement rare : un poète de 20 ans invente le nom de son pays... La revue deviendra célèbre par son universalité littéraire qui l'inscrit dans l'histoire de la poésie française. Périodique d'avant-garde, lieu de rencontre des symbolistes, La Wallonie (1886-1892) accueille les grands noms de la littérature française de la fin du XIXème siècle : Mallarmé, Verlaine, Moréas, Maeterlinck, Severin... Installé en France (1890), où il est attaché à la rédaction du Mercure de France et où il assiste régulièrement aux Mardis de Mallarmé, c'est de Paris qu'il dirige La Wallonie dont le dernier numéro paraît, selon la volonté de ses fondateurs, en 1892, en plein succès: une revue jeune ne peut être vieille et donc ne peut durer plus de sept années. Théoricien du symbolisme, Mockel est un authentique représentant du vers-librisme. Ecrivain mêlé au milieu littéraire parisien, il poursuit sa vocation d'éveilleur de la conscience wallonne. Dans un article du Mercure de France, Mockel préconise, en 1897 déjà, une solution fédéraliste au problème communautaire. Compositeur d'un Chant de la Wallonie (1911), il n'est pas étonnant de le retrouver, avec J. Destrée, à la base de la création de l'Assemblée wallonne - premier parlement informel de la Wallonie (1912)... in : "Cent Wallons du siècle" Institut Jules Destrée, Charleroi, 1995