Pierre Tal Coat (1905-1985), « front de bois » en breton, fut souvent appelé le peintre des peintres. Admiré et aimé par les plus importants créateurs du XXe siècle, il prend aujourd'hui sa juste place dans l'histoire de l'art, celle d'un artiste engagé de tout son être dans l'aventure picturale. Habité par une intuition singulière de l'espace, Tal Coat préféra toujours les réponses de la nature aux catégories des Écoles et l'énergie bienfaisante des sources à la conquête de la notoriété. Elle vint pourtant, sans qu'il la recherche. Pierre Tal Coat, La liberté farouche de peindre, témoigne à la fois de l'énergie toujours neuve d'un des plus grands artistes du XXe siècle et de la reconnaissance internationale qu'il reçoit aujourd'hui : expositions, colloques, conférences, publications, jusqu'à la magnifique rétrospective du musée Granet à Aix-en-Provence, dont cet ouvrage constitue le catalogue monographique. Riche de près de deux cents reproductions et documents, souvent inédits, de textes de l'artiste lui-même, il rassemble des contributions de fins connaisseurs de son œuvre, venus d'horizons très divers et réunis par Jean-Pascal Léger. Daniel Dobbels, Bruno Ely, Josef Nadj, Alain Paire, Georges Salles, Anne de Staël et Jean-Pascal Léger éclairent chacun le travail de Tal Coat de la connaissance intime qu'ils peuvent en avoir, de leur réflexion mais aussi de l'amitié qu'ils lui portaient.

Cet ouvrage est publié à l'occasion de l'exposition Tal Coat, Peintures et dessins 1946-1985, présentée au BAM de Mons du 20 mars au 17 juillet 2011. Il comporte des textes inédits de Pierre Tal Coat, Jean-Louis Bentajou (peintre et écrivain), André du Bouchet (poète), Michel Collot (professeur à l'Université Paris III et poète), Henri Gaudin (architecte), Guy Le Meaux (peintre), Marie-Françoise Le Saux (Conservateur en chef des Musées de Vannes), Xavier Roland (historien de l'art), une biographie de Pierre Tal Coat écrite par Florian Rodari (écrivain, éditeur et commissaire d'expositions) et un ensemble de photographies de l'atelier du peintre par Michel Dieuzaide.