4ème de couv. : "Coups de griffe et coups de cœur, Alexandre Dumas parle de théâtre avec panache ; Du sien et de celui de son ami Victor Hugo, de ses démêlés, à la veille de la fameuse « bataille », avec Mlle Mars qui va créer le rôle de doña Sol, dans Hernani, des acteurs, du répertoire. Et, en 1867, quand il se souvient, c'est en conteur qu'il évoque cette époque romantique dont, trente ans plus tôt, « tout ce qui était jeune, vaillant, amoureux, poétique reçut le souffle ». "

4ème de couv. : "Dans les années vingt et trente, Georges et Ludmilla Pitoëff formèrent le couple le plus remarquable de la scène française. Avec Louis Jouvet, Gaston Baty et Charles Dullin, ils fondèrent le Cartel et rénovèrent l'art théâtral. "Un saint de théâtre. Voilà Pitoëff", écrivait Jean Cocteau. Metteur en scène, acteur, décorateur, traducteur et directeur de compagnie, Georges Pitoëff (1884-1939) a fait ses années d'apprentissage dans sa Russie natale, où il fut le témoin passionné de tous les mouvements intellectuels et artistiques des années dix. Disciple de Stanislavski et de Meyerhold, il séjourne en France dès 1905. C'est à Paris que Georges rencontre Ludmilla, qu'il épouse en 1915 avant de s'installer à Genève avec leur première troupe. Appelés à Paris en 1922 par Jacques Hébertot, ils se produisent sur diverses scènes, avant de se fixer en 1934 dans leur propre salle : le théâtre des Mathurins. Recherchant la poésie sur scène, Georges Pitoëff a néanmoins choisi des pièces en résonance avec l'actualité sociale et politique du moment. Il s'est posé la question du public, de la nature du lien à établir avec la jeunesse et ceux qui ne fréquentent pas le théâtre. Il n'a pas fait école et n'a pas tiré de leçons théoriques de son expérience. Il a peu écrit. Ses propos exprimés dans des conférences, journaux ou programmes de spectacle sont mal connus aujourd'hui. C'est la raison de cette anthologie. "

Guy Dumur (1921-1991) a vécu sa passion pour le théâtre en tant qu'acteur puis metteur en scène. Après avoir suivi des études de philosophie à Paris et à Lyon pendant la guerre, il s'affirme : homme de lettres, poète, traducteur et/ou adaptateur d'oeuvres dramatiques, chroniqueur littéraire, chroniqueur théâtral à plein temps, notamment au Nouvel Observateur.

existence partagée entre la ville et la scène : c'est une cavalcade qui a débuté il y a un demi siècle que j'ai voulu raconter dans ce livre de mémoires. Tout commence par ma collaboration avec Jean-Pierre Gredy. Nous écrivons "pour rire" Le don d'Adèle, une comédie qui triomphe dans le monde entier, suivie d'une vingtaine de pièces dont Fleur de cactus, Quarante carats, Folle Amanda au sort également heureux, sans compter de nombreuses adaptations d'oeuvres anglo-saxonnes. C'est le théâtre dit de Boulevard, une définition à laquelle je préfère celle de Théâtre de Divertissement, que je ressuscite dans tout son éclat, sans pour autant négliger l'apparition d'auteurs et de metteurs en scène plus engagés. Mais ce sont aussi les fêtes du Paris frivole et luxueux des années 50 que je raconte et auxquels je mêle les portraits de personnalités, ô combien pittoresques, qui ont marqué l'époque ; ma découverte du monde du spectacle à Broadway et du cinéma à Hollywood ; l'explosion de mai 68, la libération des moeurs et son influence sur l'évolution de la création dramatique... Bref c'est l'histoire d'un auteur à succès qui participe intensément à la vie artistiquement créative de son temps, une vie jalonnée de rencontres passionnantes - figures célèbres ou anonymes - d'amitiés, de quelques chagrins aussi, mais surtout d'enthousiasmes et de de passions. Pierre BARILLET

Né le 1er juillet 1926 à Biarritz, il fait d'abord des études musicales, avant de s'engager à 18 ans dans la 2e division blindée du Général Leclerc. Son premier roman Lettres de Bavière est publié en 1947. Il entre en 1956 aux Éditions du Seuil comme conseiller littéraire, en 1968 au comité de lecture de la Comédie-Française et en 1976, au jury du Prix Médicis. Homme de radio, il avait dirigé les émissions musicales de Radio-Sarrebruck à la fin de la guerre. En France, il anime l'émission littéraire Une Idée pour une autre puis fonde en 1955 avec Michel Polac l'émission hebdomadaire de France-Inter Le Masque et la Plume, qu'il anime seul de 1971 à 1981. Homme de gauche, il est nommé à cette date ambassadeur de France au Danemark par François Mitterrand. Il sera ensuite en poste en Autriche, puis à l'Unesco. Il a fait quelques apparitions au cinéma, notamment dans La Banquière de Francis Girod.

4ème de couv. : "S'il fallait d'un mot caractériser le propos critique d'Elsa Triolet, celui de générosité conviendrait sans doute le mieux. Il y a toujours, par tradition ou par tempérament, une critique tatillonne et quinteuse, toute rechignée, qui se donne comme la forme la plus achevée de la mondanité. Une critique des coeurs secs. Rien de tel ici. La critique d'Elsa Triolet est celle de l'encouragement, c'est-à-dire du respect par principe du travail d'autrui, de la disponibilité à aimer. Attentive aux plus grands, Barrault, Jouvet, Vilar ou Christian Bérard, elle ne l'est pas moins aux inconnus (et certains d'entre eux sont les grands d'aujourd'hui) des jeunes troupes qu'un concours rassemble à Paris ; le geste premier chez elle est celui de la sympathie. Peu ou pas de préjugés, ni sur les gens ni sur les genres. Le récital de Maurice Chevalier (comme, plus tard, tel show de Johnny Hallyday) vaut comme un grand spectacle, en aucun cas minorisé. Une critique du plaisir qui n'est pas une critique d'humeur... "

Entre 1915 et 1940, Colette tient la chronique des spectacles de théâtre dans plusieurs revues de l'époque. Recueil de ses textes critiques, matière à toutes les audaces, évoquant tour à tour Marguerite Moreno, Mistinguett, Bette Davis, Garbo, Michel Simon, etc.