Brecht développa un théâtre pour "l'âge scientifique". Comment un théâtre d'illusion et d'empathie captant le spectateur par le biais d'une sorte de transe aurait-il pu fonder et cautionner les projets dramatiques dont Brecht rêvait ? Brecht est dont obligé de recourir à de nouvelles formes : l'épique et la dialectique.

4ème de couv. : Sosie ou fantôme, mannequin ou icône, qu'est-ce que le personnage de théâtre ? Contrairement au comédien chargé de l'incarner, il n'a guère été étudié jusqu'ici : c'est à quoi s'emploie ce livre, qui va constamment des oeuvres à leurs représentations, des théories aux pratiques scéniques, de l'acteur au spectateur. Dans une traversée de l'histoire du théâtre, conduite d'un point de vue original, Robert Abirached aide à comprendre le difficile parcours de la figuration à la défiguration qui a marqué, depuis un siècle, la scène occidentale. Notre société a-t-elle encore besoin de l'entremise du personnage pour se représenter, alors qu'elle se donne directement en spectacle à elle-même dans une omniprésente exhibition ? Cette question, si elle concerne d'abord le théâtre et son avenir parmi nous, met en jeu le statut même de l'image dans le monde moderne, en délicate balance entre l'imaginaire et le réel.

Surréaliste, communiste, drogué, alcoolique, Roger Vailland (1907-1965) fut un esprit libre, de son adolescence à sa mort. Il fonda la revue Le Grand Jeu en 1928, et s'engagea dans la Résistance dès 1942. Ses principaux romans sont Les Mauvais Coups ; Bon pied bon œil ; Un jeune homme seul ; Beau Masque et 325 000 francs.

Guy Dumur (1921-1991) a vécu sa passion pour le théâtre en tant qu'acteur puis metteur en scène. Après avoir suivi des études de philosophie à Paris et à Lyon pendant la guerre, il s'affirme : homme de lettres, poète, traducteur et/ou adaptateur d'oeuvres dramatiques, chroniqueur littéraire, chroniqueur théâtral à plein temps, notamment au Nouvel Observateur.