L'effondrement de la France en 1940, au début de la Deuxième Guerre mondiale, précipite Germaine Tillion dans l'action publique - qu'elle n'a plus quittée depuis. Son existence a donc été étroitement mêlée à toutes les grandes péripéties de l'histoire française et européenne, depuis maintenant plus de soixante ans, alors même qu'elle a continué d'exercer son métier d'ethnologue et d'historienne. Si l'on ajoute à cela que la justesse de ses choix a été systématiquement confirmée par le cours des événements, on comprendra pourquoi elle nous apparaît aujourd'hui comme une figure emblématique du siècle qui vient de s'achever, comme l'incarnation vivante de ce que ce siècle a pu produire de meilleur. Même si elle est restée dépourvue de toute prétention, Germaine Tillion a acquis le statut d'un sage. C'est ce destin et cette pensée que l'on doit méditer aujourd'hui pour nous préparer aux dangers de demain. Ses interventions publiques, dont l'essentiel (une soixantaine de textes) se trouve réuni dans le présent recueil, constituent la meilleure introduction à ce qui est à la fois une pensée exigeante et un destin exemplaire.

Décédée en avril 2008 à l'âge de cent ans, Germaine Tillion a connu un destin exceptionnel. Ethnologue et historienne, elle est l'une des premières résistantes en France, avant d'être déportée à Ravensbrück. Pendant la guerre d'Algérie, elle se bat pour empêcher l'horreur qui s'installe dans les deux pays qui lui sont chers : l'un a été son terrain de recherches, l'autre est sa patrie bien-aimée. Au retour du camp, Germaine Tillion avait compris que les résultats des sciences humaines dépendent étroitement de la personnalité de celui qui les pratique. Elle avait donc conçu le projet de raconter son apprentissage scientifique en évoquant les grands événements de sa vie. Tzvetan Todorov a essayé de reconstituer ce travail inachevé. Composé aux deux tiers de textes inédits, puisés dans les archives récemment classées, l'ensemble s'articule en cinq grandes séquences (Ethnologue en Algérie, Résistance et prison, Déportation, Après le camp, La guerre d'Algérie). Récit continu d'une vie intense, le livre révèle à la fois un écrivain de premier plan et un penseur original.

Biographie de Germaine Tillion, ethnologue et grande figure de la Résistance française, elle combattit pour la dignité humaine. Devenue en 1940, chef de réseau de la Résistance, elle aida les prisonniers à s'évader. Arrêtée et déportée à Ravensbruck, elle trouve le courage de se battre contre toutes les formes d'aliénation de la personne humaine.

Itinéraire d'une femme hors du commun : Germaine Tillion est l'une des responsables de la Résistance, comme chef du réseau Musée de l'homme. Elle est emprisonnée de 1942 à 1945 à Ravensbrück. A partir des années 1950, c'est à l'Algérie, au Maghreb et à l'ensemble du Moyen-Orient qu'elle consacre ses travaux d'ethnologue. Electre 2015

Les réseaux de resistance racontés par Germaine Tillion. (Electre)

Germaine Tillion fut l'une des premières ethnologues françaises. Durant la Seconde Guerre mondiale, elle fut aussi une figure de la Résistance, ce qui lui valut d'être déportée au camp de concentration de Ravensbrück et, en 2015, d'entrer au Panthéon. Son humanité ne cesse d'illuminer le monde.

Retour sur le procès de Ravensbrück, ouvert à Hambourg le 5 décembre 1946, et sur la manière dont l'a vécu G. Tillion, qui y assistait en tant que représentante de l'ensemble des déportées résistantes françaises. Observant les criminels nazis, elle commente à chaud les réquisitoire et rapporte ses questionnements et ses indignations par écrit. ©Electre 2017