Ce dictionnaire est comme l'écho paradoxal d'une longue vie d'auteur de dictionnaires, laborieuse, féconde, hardie, controversée. Echo aussi d'une curiosité sans bornes. Le grand public connaît surtout le chroniqueur qui pendant plusieurs années déploya sur France-Inter l'étendue d'un savoir volontiers caustique. Dans les temps actuels, l'ironie, éventuellement plantée sur les puissants, n'est pas supportée ; on le lui fit bien voir ; il fut chassé au profit de saltimbanques tenus pour moins dangereux.