En convoquant toutes les utopies dans les domaines de la pensée, de l'art ou de l'invention, voici un magnifique éloge à l'imaginaire, tempéré par les monstres et les terreurs du totalitarisme qu'engendre au XXe siècle le passage de l'imaginaire à la réalité. Une contribution majeure au débat sur la construction du monde à venir.

Dimension peu connue de l'œuvre de Jules Verne, l'utopie y est présente : cités radieuses, îles idylliques, territoires hostiles, mondes de douleurs, etc. L'auteur analyse les messages cachés disséminés dans la narration géographique et le roman de la science. Nadia Minerva, professeur à l'université de Perugia (Italie) est spécialiste de l'utopie narrative française

De A, comme Abaton, à Z, comme Zuy, voici qu'un dictionnaire nous offre la plus merveilleuse des invitations au voyage. A partir des univers que de tous temps se plurent à inventer les écrivains du monde entier, Alberto Manuel et Gianni Guadalupi, forts de leurs conviction que la fiction est réalité, ont recensé lieux imaginaires et sites chimériques. (Livres hebdo : livres du mois, 11, 1998)

Les rêves de bonheur ont depuis toujours hanté l'imagination humaine. Tombée de l'âge d'or dans l'âge de fer, l'humanité nostalgique, en inventant l'utopie, substitua à la conscience navrée d'un impossible retour, un espoir. L'utopie se présente aussi comme un genre littéraire privilégié. Non seulement elle draine avec elle les expériences formelles du genre romanesque, mais elle est sans doute le domaine où s'expriment le mieux la conscience que l'homme a de son destin et sa volonté souvent pathétique de le modifier et de l'orienter. C'est dans cette mesure qu'elle dépasse la fantaisie imaginative : elle est le reflet de l'humanité devant sa hantise de la perfection et de l'absolu, ou encore, si l'on veut, l'incarnation de son rêve d'échapper à la contingence.

Etude du genre utopique sous différentes facettes (sociale, politique, urbanistique, technique, etc.) à travers quelques-unes de ses réalisations concrètes et dans son actualité contemporaine. Les auteurs mettent également en avant ce paradoxe qui veut que, dans la plupart des utopies, les libertés individuelles sont sacrifiées au profit didéaux égalitaristes.

redric Jameson, né en 1934, est professeur à l'université de Duke. Il est connu à travers le monde pour ses analyses du postmodernisme et de la colonisation de la sphère culturelle par le capitalisme.

Le sentiment domine aujourd'hui que l'utopie serait derrière nous : les contre-utopies occupent notre imagination, comme pour refléter la fin des espérances politiques et l'absence d'horizon de notre siècle désenchanté. Après la chaîne de catastrophes du XXe siècle, qui aurait démontré que l'utopie n'a rien à faire avec la réalité historique, l'utopie n'aurait plus d'intérêt, désormais, que pour l'histoire littéraire : on pourrait en dresser le bilan comme d'une forme du passé sans songer à en poursuivre la tradition, de toute façon épuisée, ni la renouveler. Mais la vogue actuelle de la contre-utopie est-elle vraiment le symptôme d'une société malade qui ne saurait plus éprouver d'enthousiasme ? Les contre-utopies n'ont-elles pas quelque chose à nous apprendre sur l'utopie elle-même, et sur l'ambiguïté fondamentale du genre depuis ses origines ? Enfin n'observe-t-on pas aujourd'hui, en réplique au catastrophisme présent, un renouveau de l'imaginaire utopique dans la littérature et les arts, dont les formes et les enjeux restent à comprendre ? À rebours des discours critiques ou mélancoliques, ce numéro de La Licorne examine cinq siècles d'histoire d'un genre bien plus divers et ambigu qu'on ne le croit souvent. Montrant les zones d'ombre des utopies classiques et la résistance de l'élan utopique au coeur des textes contemporains les plus sombres, les articles rassemblés ici invitent à redécouvrir un imaginaire critique dont on ne saurait concevoir, même et surtout en ces temps de catastrophe, l'épuisement.

De 1984 à La Servante écarlate en passant par Le meilleur des mondes ou Black Mirror, une synthèse illustrée des mondes dystopiques dans la littérature, le cinéma et les séries. ©Electre 2020