Pourquoi, depuis deux décennies, les Viennois du début de ce siècle, Hofmannsthal, Musil, Kraus, Schnitzler, Freud, et quelques autres, sont-ils devenus les plus proches et les plus actuels de nos contemporains.

4ème de couv. : "Si l'on connaît désormais mieux en France le phénomène historique et culturel désigné sous l'appellation " Vienne 1900 ", le personnage qui en fut l'initiateur puis le propagandiste est resté dans l'ombre peut-être à cause même de la notoriété par trop bruyante dont il sut s'entourer. Surnommé alors " l'homme d'après-demain " ou bien encore " le dépasseur ", Hermann Bahr fut la cible d'écrivains plus jeunes que lui et appelés à une plus durable gloire : au premier rang d'entre eux, Karl Kraus, qui fait ici, à dix-huit ans, ses premières armes de polémiste (on découvrira dans ces pages ses premiers grands textes dans une traduction inédite) et qui ne cessera tout au long de sa carrière d'écrivain de s'acharner sur le " Monsieur de Linz " dans sa célèbre revue Die Fackel (Le Flambeau). L'histoire de Hermann Bahr (1863-1934), racontée ici à travers des textes obstinément autobiographiques, est un exceptionnel document sur " Vienne fin de siècle " et les enfants prodiges, les moins de vingt ans des cafés viennois, Hofmannsthal, Kraus... Tout heureux de m'avoir vu surmonter sans encombre mon année de service militaire, mon père m'annonça qu'en récompense il était prêt à assumer pour un an encore mon entretien. Et, puisque les conseils qu'il pourrait me donner seraient comme d'habitude paroles au vent, c'était à moi de choisir le lieu et l' emploi de mon temps, étant d'autre part entendu qu'à l" expiration de ce délai je ne devrais plus compter sur aucun subside familial, mesure que l'égard dû à mon frère et ma sœur suffisait à justifier..."

A la fin du XIXe et au début du XXe siècle, Vienne a été marquée par une période féconde politiquement, scientifiquement et culturellement, ce qui en fait une capitale de la modernité. L'Empire libéral a accordé l'égalité des droits aux Juifs qui affluent dans cette capitale, et s'imposent à l'avant-garde de tous les domaines.

Sept études dans lesquelles l'historien analyse la naissance de la modernité dans la ville de Vienne, à la fin du XIXe siècle, dont le contexte est annoncé avec l'irruption brutale du peuple sur la scène politique guidée par les leaders antisémites. La pensée des intellectuels qui rejettent les illusions de leurs pères, comme Herzl, Freud, Otto Wagner, Klimt ou Schoenberg, est explorée. ©Electre 2017

Creuset de 16 différentes nations réunies par l'empire austro-hongrois finissant, Vienne fin de siècle a tout à la fois incarné et symbolisé le mythe et l'inextricable imbroglio de cet édifice orgueilleux sur le déclin en 1900. Le paradoxe a voulu que cette ville, synonyme d'apocalypse, à la veille d'être effacée comme capitale impériale par la première guerre mondiale, ait dans le vertige de sa chute su définir quelques-uns de axes de la modernité qui ont conditionné tout le XXe siècle. Tel un chant du cygne, l'extraordinaire épanouissement culturel que connaît Vienne alors concerne aussi bien les arts plastiques (avec la Sécession de Klimt, Schiele, Kokoschka, etc .), l'architecture (avec Otto Wagner, Joseph Hoffmann, Adolf Loos, Joseph Olbrich), la musique (avec Hugo Wolf, Gustav Mahler, Arnold Schoenberg, Alban Berg, Anton Webern), la littérature (avec Hugo Von Hofmansthal, Karl Kraus, Arthur Schnitzler), la naissance de la psychanalyse, avec Freud, Adler, Reich) ou de nouvelles interrogations philosophiques sur le monde des images (avec Fritz Mauthner et Wittgenstein). La présente encyclopédie visuelle restitue ces fortes personnalités à travers leurs ?uvres, et les archives photographiques qui ont été conservées mais aussi, les cercles, les groupes, les revues (comme Ver Sacrum), les cafés littéraires, où ce monde culturel se réunissait, le tout commenté dans le détail par les conservateurs et historiens spécialistes de chacune des disciplines.