Les psaumes sont indissociables de l'histoire de la musique comme base littéraire des compositions au sein des différentes liturgies et en dehors. Leur signification musicale en particulier réside d'une part dans le terme lui-même que l'on peut traduire au mieux par "chant accompagné de cordes", d'autre part dans leur contenu et leur agencement textuel. Qu'il s'agisse de psaumes de louange, de psaumes de lamentation, d'action de grâce ou de pénitence, chaque sentiment, chaque cercle thématique religieux est traité.