Un enfant noir voit son père partir au bagne pour avoir volé et les policiers tirer sur son chien et le blesser. Son monde de référence s'écroule. Il part à la recherche du père et du chien et sur son chemin rencontre un vieil instituteur noir qui lui enseigne la lecture. Roman fort et sobre dans lequel le moteur principal est tout le non-dit relatif à l'esclavage.