Jean-Marc Defays, après avoir enseigné plusieurs années à l'étranger, est professeur de didactique du français langue étrangère et seconde à l'Université de Liège où il dirige également le Département de français de l'Institut Supérieur des Langues Vivantes. Il est aussi l'auteur de nombreux ouvrages et articles scientifiques de linguistique et de didactique.