1853. À Paris, Napoléon III a pris le pouvoir, mettant fin aux espoirs républicains. Du côté d'Arles, un jeune homme galope à bride abattue le long du Rhône, poursuivi par deux cavaliers. Passionné, fougueux, idéaliste, Florent Barthe s'est enrôlé dans une organisation secrète combattant « les ennemis de la liberté », qui l'a chargé d'une redoutable mission : éliminer Domenico Lombardi, un riche propriétaire terrien puissant et corrompu, au passé mystérieux. Bravant les obstacles, parcourant bois et forêts, villages, causses et montagnes, Florent poursuit cet homme, sans savoir qu'il a été trahi et que des tueurs sont déjà sur ses traces...