Ce roman retrace l'histoire des Gendreau, une famille de paysans vendéens, de la première guerre mondiale à nos jours. En proie aux difficultés des lendemains de la Grande Guerre, ils sont contraints d'émigrer en Charente où ils prennent possession d'une belle propriété, Sarreboute, où tout est à reconstruire. Soutenus par l'entraide des Vendéens déjà installés ils vont s'acharner au travail.