Royaume de France, 1307. Philippe le bel persécute les chefs de l'ordre des templiers dont il convoite les richesses ; Géraud, fils du grand maître Jacques de Molay, fuit Paris pour retrouver son amie Mathilde qui est enceinte de lui. Géraud veut faire de son enfant l'héritier des secrets des templiers et révèle enfin à Mathilde l'emplacement du trésor. Celle-ci met au monde la petite Marie. Rassuré à la vue de sa fille, Géraud repart aussitôt mais est assassiné dans une embuscade. Au même moment au château, naît un second enfant, un "enfant-crapaud" selon la croyance médiévale, jumeau malingre que Mathilde considèrera toujours comme responsable de la mort de Géraud. (4e de couverture)