A la bibliothèque de Manhattan, Bryce Proctor, auteur à succès, prend des notes pour son prochain roman, qu'il a du mal à commencer. Il faut dire que Bryce est au milieu d'un divorce et que Lucie, sa future ex-femme, a promis de le saigner à blanc. Soudain, Bryce aperçoit Wayne Prentice, un "collègue" avec lequel il a débuté mais qui n'a pas eu sa chance : il est sur la fameuse liste qui recense les écrivains dont la courbe des ventes est descendante. Les deux hommes, qui ne se sont pas vus depuis des années, exposent leurs difficultés. Bryce a soudain une idée de génie : Wayne a un manuscrit, mais pas d'éditeur : Bryce a un éditeur, mais pas de manuscrit. Wayne va donc "vendre" son oeuvre à Bryce qui la fera publier sous son nom. Un contrat en bonne et due forme est rédigé par l'homme d'affaire de Bryce. Wayne accepte. C'est alors que Bryce ajoute une clause à l'étrange contrat qui va les lier : il faut que Lucie meurt. Une clause non écrite, mais acceptée tacitement par tous les deux. (Bibliotéca Magazine)