L'ouvrage couvre la période de 1816 à 1940 (livre premier). Divers points de vue sont adoptés : historique, commercial, technique, internationale et financier. Le second livre couvre la période 1945 à 1952 : Musée des chemins de fer (Gare du Nord, Bruxelles), compagnie internationale des wagons-lits, la jonction Nord-Midi, électrification du trafic, autorails diesel, traction à vapeur, services de la voie, mécanisation des travaux, ouvrages d'art, modernisation des gares, la signalisation, transport des voyageurs, société coopérative internationale Interfrigo, les services sociaux, enseignement professionnel, train-école de la signalisation, école ambulante du service du matériel, école des soudeurs.