La princesse Jahanara, fille réelle de l'ancien empereur moghol Shah Jahan (qui a régné en Inde entre 1627 et 1658), décide de révéler à ses petites-filles l'histoire de leur famille impériale et en quoi leur naissance se confond avec le destin du Taj Mahal. Elle se met à leur conter les derniers jours turbulents du règne de Shah Jahan qui fut assassiné par son propre fils. Premier roman.