Le boxeur Ernie Adams séduit Gilda, la fiancée de Virgil Mason un gangster que toute la police de Chicago rêve de mettre sous les verrous, dans les années 30. Mason, peu décidé à se laisser faire, kidnappe Gilda. Mais heureusement pour Ernie, un mystérieux manchot qui a de vieux comptes à régler avec les gangsters, va lui prêter main forte.