Janvier 1861. Le débat sur l'esclavage bat son plein, et les Etats du Sud sont de plus en plus tentés par la sécession. Lon Price, 23 ans, est détective à l'agence Pinkerton, pionnière du genre en Amérique et dont le créateur est un abolitionniste convaincu. Quand la guerre civile se profile, il décide de monter un embryon de service secret. Lon accepte de le suivre. Les troubles se multiplient. Chacun est sommé de choisir son camp. Des liens familiaux se déchirent, des amours passionnées se révèlent impossibles : telle celle qui lie Lon à Margaret, fille du propriétaire d'un journal pro-sudiste et messagère chargée de transmettre des messages codés. De son côté, Hannah, meilleure amie de Margaret, choisit l'autre camp. (Bibliotéca Magazine)