Indochine, 1945. Vingt légionnaires sont chassés d'un centre anti-alcoolique par l'attaque surprise des Japonais. Menés d'une main de fer par l'adjudant Janicek, ils vont tenter de rejoindre la frontière chinoise. A partir d'une histoire vraie, un récit prenant où le pittoresque se mêle au tragique.