En 1992 à Los Angeles, Humbert Klumbert, inventeur d'une chaise qui porte son nom, fête ses 40 ans sur fond de menace cyclonique et d'émeutes raciales. Riche depuis ses 20 ans, il se rend néanmoins tous les jours à son bureau d'études, ne souhaitant pas être l'homme d'une seule chaise. Hypocondriaque, névrosé, maniaque, Klumbert consulte un psy toutes les semaines. Premier roman.