Examinant les valeurs de ceux qui sont dans le camps du progrès et ceux appartenant à celui de la réaction, l'auteur montre qu'aujourd'hui des progrès multiples, complémentaires et pluridisciplinaires se sont substitués à la notion totalitaire, abstraite et idéalisée d'un progrès censé changer le monde. R. Debray revient sur son propre itinéraire, livrant une analyse morale et philosophique.