Garçon vif et intelligent, Petit Youenn vit dans l'affection de son père, un ouvrier communiste qui a passé la guerre dans un stalag, et de sa mère qui a failli mourir en couches. La personne qui l'impressionne le plus est son grand frère, un frère si proche qu'il appelle Monsieur. Un récit construit à partir d'un souvenir d'enfance et une chronique de la Bretagne prolétaire des années 1950.