Chacune des nouvelles de ce recueil se clôt sur la mort d'un de ses protagonistes, tous d'âges et de conditions sociales différents. En fil rouge, une figure, presque allégorique, domine l'ensemble, celle de Géraldine Bouvier, indice secret de la destinée des autres personnages. Tour à tour acides ou graves, tragiques ou pathétiques, ces textes explorent la gamme des sentiments humains.