Le commissaire Dertz Magoian, espion de la vieille époque soviétique, a un constant besoin d'informations sur les activités politiques de ses concitoyens. Le narrateur, un médecin toxicomane, assure sa consommation de drogue en fournissant à Magoian les renseignements qu'il désire. Entre les deux hommes se mêlent vérité et mensonge, paranoïa et certitude, hallucination et réalité.