Dans les années 1930, Shuisheng, dit Oeuf pourri, adolescent ingénu, débarque à Shanghai où son oncle l'introduit dans la Mafia. Il a pour fonction de servir Bijou, maîtresse du parrain d'une triade et patriarche de la famille Tang. Il découvre les hiérarchies, les privilèges et les règles de cet univers, où règnent l'argent et la trahison autant que l'appétit du pouvoir.