S. part prendre ses fonctions de délégué dans une province reculée de la République. Un voyage en train de dix jours, en troisième classe, l'amène au bout de la steppe, à Lurna. S. est un homme droit qui pense servir dignement l'administration. Lorsque surgissent le doute puis la résignation, il vacille. Premier roman. (Electre)