Ce récit campagnard met en scène le révérend Silas Dottery, pasteur du village de Tadnol, soupçonné d'entretenir des relations coupables avec une mystérieuse fille rousse, porteuse d'irrésistibles jarretelles, enfermée dans le placard de son bureau. Il est défendu par la jeune Lottie, petite-fille du fossoyeur.