Dans ce panorama relevant à la fois de l'histoire littéraire et de l'étude sur la pertinence d'un genre, l'auteur examine le roman historique dans son évolution. Sans négliger la production des autres aires linguistiques, il s'attache plus particulièrement au domaine français dont il étudie quelques grands auteurs tels Balzac, Stendhal, Dumas ou Hugo.