La patrie de Trémaine Valiarde succombe à l'invasion des Gardiers et le gouvernement en déroute a dû s'exiler. Trémaine, son père Nicholas, Gérard, Niles et leurs alliés du Syrnaï ne peuvent se battre comme ils le souhaiteraient. Arisilde, sorcier prisonnier, leur fournit cependant les pictogrammes d'un anneau magique révélant une mystérieuse forteresse.